Alguns budistas acreditam que a lei da causa e efeito é simplesmente uma ferramenta usada para os incentivar a fazer boas ações. Isto não é inteiramente correto. A lei da causa e efeito, de acordo com os ensinamentos de Buddha, não é tão simplista.
A causa dá origem ao efeito – este é um fato inerente à vida. Os ensinamentos de causa e efeito são profundos e operam com precisão infalível, mais precisos do que até mesmo os computadores mais avançados. Não só nós, seres humanos, não podemos mudar o funcionamento da causa e efeito, como mesmo os deuses não podem alterar o seu caminho. As operações de causa e efeito abrangem tudo no universo e são o berço de todas as condições – passado, presente e futuro. O Sutra do Nirvana diz categoricamente que os efeitos de ações úteis e prejudiciais nos seguem como uma sombra. Causa e efeito abrange a tríplice dimensão do tempo: passado, presente e futuro. Uma causa uma vez gerada produzirá sempre o seu efeito apropriado.