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Em 2011, William Tran, um monge budista vietnamita com o grau honroso de Grande Mestre Budista, foi ao dentista por uma inflamação nas gengivas. Os antibióticos não ajudavam e quando o dentista o viu novamente, ficou tão preocupado que ele, pessoalmente, levou Tran para a sala de emergência.

Lá, Tran foi diagnosticado com leucemia mielóide aguda e foi-lhe dito que a sua doença não pode ser curada. Após o tratamento de quimioterapia, teve um período de remissão e, em seguida, uma recaída. Os médicos do Cedars-Sinai Hospital, em Los Angeles, Califórnia, decidiram que era hora de investigar as opções de transplante. Quando não conseguiram encontrar uma combinação perfeita para ele de medula óssea ou transplante de células estaminais, os médicos de Tran escolheram uma opção relativamente nova, um transplante para adultos com resultados promissores: transplantes de cordão umbilical. Antes de Tran poder receber o seu transplante de um doador compatível do sangue do cordão umbilical, ele passou por outra ronda de quimioterapia para que voltasse à remissão.

O transplante de Tran foi bem sucedido e está em remissão da leucemia há seis meses. Ele está de volta a casa, no seu templo em Garden Grove, Califórnia, a apenas três milhas da Disneyland, cercado por estudantes, monjas e amigos. O Huffington Post reuniu-se com ele, para aprender sobre o cancro através dos olhos de um monge budista, juntamente com um tradutor – amigo da família de longa data e estudante com o nome de Roy Le.

“Depois que fiquei doente, o meu corpo mudou muito. Perdi peso e sentia-me mais fraco do que antes. Leva tempo para recuperar” Tran, que tem quase 60 anos e tem vindo a estudar o budismo há mais de 50, disse através de um tradutor. “Mas mentalmente, eu sinto-m mais forte. Tenho mais confiança no meu budismo do que antes. ”

No seu templo pessoal, onde estuda e ensina o budismo Mahayana, Tran, falando em vietnamita, partilhou seis formas que usou na sua prática para encontrar a paz durante o processo de diagnóstico, tratamento, transplante, recuperação e remissão:

1. Como um paciente, tem que deixar ir. Deixar ir significa não ter apego. “Eu tenho praticado Budismo desde que tinha seis anos. Desapegar é parte de mim. Noutras religiões, a alma é permanente. No budismo, não é. Vamos dizer que acende uma vela e há uma chama. Se transferir a chama para outra vela e soprar a primeira, para onde ela foi? Não sabemos. É a mesma coisa quando morremos. Você era diferente há 10 minutos atrás. Toda a vez que temos uma experiência nova, nossa alma não é a mesmo que era antes”.
2. Não negue a doença. Aceite-a como um fato. “Enfrentar a realidade. Lidar com o stress agora. Os médicos podem cuidar do corpo, mas eles não podem cuidar da mente. Aceite o que você tem agora. Enfrente-o diretamente e lide com ele. Se aceitar os fatos e pedir por ajuda, a sua mente vai se acalmar. A medicina vai resultar”.
3. Quando se deparar com uma crise, acredite na própria religião, Deus ou a moral. “Não comece a questionar agora. Acredite em moralidade e que no que as suas boas ações são. E tem que acreditar em si mesmo. Isso é realmente importante. Tem muito conhecimento e poder. Todas as pessoas têm o potencial para algo grande. Para uma grande realização. “
4. Acredite e confie na sua equipa médica. Siga suas instruções. “Nós podemos lidar com os efeitos colaterais das drogas com as nossas mentes. Os médicos são os profissionais. Confiemos. É um equívoco que os budistas acreditam que quando você doar parte do seu corpo (sangue, medula óssea) que o seu corpo não está mais intacto e que não vai ter um renascimento completo na sua nova vida. Acreditamos que doar o seu corpo é o mais alto nível de budismo. Doe qualquer coisa. É a coisa certa a fazer. A chave é que você faça isso por nada em troca… – apenas para ajudar as pessoas”.
5. Medite. “Quando você medita, o seu corpo produz endorfinas. Você produz menos cortisol — que é algo mau e cria muito stress. Esta é uma forma de se acalmar e deixar o seu corpo curar, juntamente com a medicação. Eu praticava meditação todos os dias e não tive problemas com náuseas ou vómitos durante a quimioterapia. Eu comi o dobro do que se esperava! “

A meditação também ajudou psicologicamente ao longo do tratamento. Ajudou-me com suporte. Ajudou-me a aceitar o meu destino. “Aceitar o seu destino não significa que você desista. Significa enfrentar a sua realidade. Levante-se e lute contra isso. Não pode simplesmente desistir. Quando dizemos que aceitamos o nosso destino, isso significa que devemos encarar os fatos agora e que iremos lidar com isso “.

6. Ao confrontar o desconhecido ou o medo de recaída, viva no presente. “Para praticar a meditação, tem que viver no presente. [A sua doença] pode voltar ou talvez não. Não viva para o futuro. Planei o futuro. Nós ainda planeamos o futuro nos caminhos normais da vida. Mas todos iremos morrer. Se alguém não morrer de cancro, pode morrer de uma doença cardíaca ou um acidente de trânsito na rua. Nós temos que morrer em algum lado. Nós não sabemos quando. Assim, tentamos o nosso melhor. “